¿Cuánto dura un compás? Convierte compases en segundos a cualquier tempo

Un compás dura exactamente lo que duran sus pulsos. Multiplica los pulsos de un compás por 60 y divide entre el tempo. En 4/4 queda 240 ÷ BPM: dos segundos a 120 BPM, unos 1,7 segundos a 140 BPM y unos 2,7 segundos a 90 BPM.

Una fórmula para cualquier número de compases

El tempo dice cuántos pulsos pasan por minuto, así que un pulso dura 60 ÷ BPM segundos. Un compás es un número fijo de esos pulsos, marcado por la métrica. Lo demás es multiplicar: a 96 BPM un pulso dura 0,625 segundos, un compás de 4/4 dura 2,5 segundos y 16 compases duran 40 segundos.

Tempos habituales de un vistazo

En 4/4: a 90 BPM un compás dura 2,7 segundos, ocho compases 21,3 segundos y dieciséis compases 42,7 segundos. A 120 BPM son 2, 16 y 32 segundos. A 140 BPM, 1,7, 13,7 y 27,4 segundos. Hay un dato que vale la pena memorizar: a 128 BPM, 32 compases duran exactamente un minuto.

Por qué todo el mundo pregunta por 16 compases

Dieciséis compases son la extensión de un verso de rap estándar, de un corte habitual de audición y de un build o un breakdown típico en música de club. A 90 BPM son unos 43 segundos, y por eso un verso de 16 compases y una ventana de 45 segundos encajan tan bien.

Métricas distintas de 4/4

Lo único que cambia es el número de pulsos por compás. En 3/4 el compás tiene tres pulsos: 180 ÷ BPM, o sea 1,5 segundos a 120 BPM. En 5/4 son 300 ÷ BPM. La mayoría de los DAW indican el tempo en negras sea cual sea la métrica; en compases compuestos como 6/8, en cambio, se suele contar la negra con puntillo.

Tres trampas de tempo

Mitad y doble de tiempo: un tema de drum and bass a 174 BPM tiene compases de unos 1,4 segundos, pero la caja invita a contar a 87; así medirás 22 segundos donde la rejilla dice 11. La segunda trampa es un tempo de proyecto que nunca se ajustó a la grabación. La tercera es la anacrusa: si la sección empieza en parte débil, tu primer compás contado está incompleto.

Convierte el número en una decisión

La duración sirve sobre todo como restricción para la estructura. Fija primero la longitud que quieres para la sección, conviértela en compases y deja que ese número decida cuántas ideas caben dentro. Una intro de 30 segundos a 128 BPM son 16 compases: espacio para una idea y una variación, no para cuatro.

Para saber qué significan esos compases musicalmente, y dónde termina de verdad una frase, lee qué son 8 compases en música.

Convierte una sección paso a paso

1. Toma el tempo del tema, del DAW o de una cuenta marcada a mano.
2. Divide 60 entre los BPM: esa es la duración de un pulso.
3. Multiplica por los pulsos del compás: esa es la duración de un compás.
4. Multiplica por el número de compases de tu sección.
5. Comprueba el resultado contra un primer tiempo claro de la grabación.